属于下列类别的发明，可以申请专利保护：工艺、流程、机器、新产品或物质组合或对上述任何一项的技术改进。若想获得专利授权，发明必须满足新颖性、实用性和创造性的标准。一项发明的新颖性评估参照若干法定标准。在相似发明间存在专利申请竞争的情况下，最早提交有效专利申请的发明将获得专利权。但是，只有发明者或发明者的权利相关人才可以获得专利权。雇员在雇佣期间进行的发明是属于雇主的财产。实用性是指该发明具有实用目的且可以实际操作。创造性是指在发明所涉及的领域，具有相关技能的普通技术人员并不熟悉该发明。
只有在发明人（或发明者的权利相关人，如发明人的雇主或受让人）第一个提出专利申请的情况下，才能获得该发明的专利。若在申请递交之日前，该发明通过公开出版物、出售或以其他方式在任何国家进行了公开披露，则该专利申请不能获得授权，除非该公开是由发明人或者权利相关人做出，且专利申请时间必须在公开后一年之内。
加拿大加入了《巴黎公约》和世界贸易组织《关税与贸易总协定》。因此，若在其他公约缔约国提出专利申请后的一年内，在加拿大提交同一发明的专利申请，专利申请人可以依据其在其他国家第一次提交申请的申请日（“优先权日”）取得专利优先权。加拿大也签署了《北美自由贸易协定》、《布达佩斯条约》和《专利合作条约（PCT）》。PCT申请可指定加拿大，从而使专利申请人进入加拿大国家阶段。
在许多其他司法审判中，专利的保护范围是根据权利要求确定的。在专利诉讼中，若法官能够了解该专利基本情况，但却无法获知其诉讼历史，则可有目的性地使用专利条款建构这一法律手段，但所建构的条款应能够被熟悉该项技术的人员所理解。专利书还必须包含对本发明的描述，如此，在专利有效期（申请日起20年）过后，本技术领域的技术人员能够继续使用本发明。
加拿大知识产权局（CIPO）负责对专利申请进行审查，审查工作必须在申请提出后五年内完成。CIPO拒绝专利申请的意见又被称为“专利局行动”，申请人必须先对该拒绝意见进行答复，然后才能进行后续工作。申请人必须在一年的“窗口期”内再次提交申请，否则申请可能会面临失效的风险。专利申请提交日或优先权日（以较早者为准）之后的18个月内，将被“对外公开供公众审查”。专利持有人必须每年支付专利年费，从而保持专利申请和专利权的有效性。
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